Material revolucionario inspirado en el coral para la reparación ósea que promueve una curación más rápida

Los defectos óseos causados por fracturas, tumores y lesiones que no cicatrizan son los principales causantes de discapacidad en todo el mundo. Tradicionalmente, los médicos han utilizado el propio hueso del paciente (autoinjerto) o el hueso de un donante (aloinjerto) para rellenar estos huecos. Sin embargo, estos métodos presentan desafíos, como un suministro limitado, el riesgo de infección y cuestiones éticas. Muchos sustitutos sintéticos de injerto óseo disponibles en la actualidad no logran igualar el rendimiento del hueso natural. Estos sustitutos se disuelven demasiado lentamente, no se integran bien con el hueso existente o causan problemas como inflamación. Ahora, los investigadores han desarrollado un innovador sustituto de injerto óseo inspirado en el coral que no solo acelera la curación, sino que también se disuelve naturalmente en el cuerpo una vez que se completa la reparación.

Los investigadores de la Universidad de Swansea (Gales, Reino Unido) utilizaron técnicas avanzadas de impresión 3D para crear un material biomimético que refleja la estructura porosa y la composición química de los sustitutos de injerto óseo convertidos a partir de coral. Este material se combina perfectamente con el hueso humano y ofrece varios beneficios notables. Promueve la curación rápida al estimular el crecimiento de hueso nuevo en solo 2 a 4 semanas, y se integra completamente en el cuerpo en un plazo de 6 a 12 meses, dejando solo hueso sano. A diferencia del coral natural o el hueso de donantes, este material se produce fácilmente en grandes cantidades, lo que lo convierte en una solución rentable.

Imagen: (Izquierda) Imagen de un material impreso en 3D implantado in vivo durante 4 semanas. (Derecha) Fotografía de un coral (Fotografía cortesía del Dr. Zhidao Xia y Jesús Cobaleda)

La innovadora investigación, publicada en la revista Bioactive Materials , demuestra que este nuevo material soluciona las deficiencias de los sustitutos sintéticos de injertos óseos al imitar de forma precisa el hueso natural tanto en su estructura como en su comportamiento biológico. En estudios preclínicos in vivo, el material reparó con éxito defectos óseos en un plazo de entre 3 y 6 meses e incluso estimuló la formación de una nueva capa de hueso cortical fuerte y sano en tan solo 4 semanas. Esta innovación no solo promete mejorar la recuperación del paciente, sino que también ofrece el potencial de reducir los costos de atención médica y abrir nuevas posibilidades para la industria biomédica.

"Nuestra invención cierra la brecha entre los sustitutos sintéticos y el hueso donado", afirmó el Dr. Zhidao Xia de la Facultad de Medicina de la Universidad de Swansea, quien dirigió el equipo de investigación. "Hemos demostrado que es posible crear un material que sea seguro, eficaz y escalable para satisfacer la demanda mundial. Esto podría poner fin a la dependencia del hueso donado y abordar los problemas éticos y de suministro en los injertos óseos".