Nueva modalidad visualiza mejor y más rápido el tejido

Una modalidad de imagenología nueva que usa radiación de pulsos simples terahertz (THz o rayo-T) puede captar imágenes de tejido biológico mejor y más rápido que los sistemas de imagenología como los rayos-x, según los científicos del Instituto Politécnico Rensselaer (Troy, NY, EUA), quienes desarrollaron el aplicativo nuevo.

Los científicos combinaron los rayos-T, los cuales están en la región infrarroja lejana del espectro electromagnético, con una técnica nueva que libera ráfagas únicas de un picosegundo de duración o "destellos” de luz. Esta combinación produce imágenes mejores y más rápidas del tejido biológico. Las propiedades de la radiación THz permite "ver” más allá y con más detalle que los rayos-x, el ultrasonido, y el radar. Si se usa para la mamografía, por ejemplo, los rayos-T podrían detectar el cáncer de seno y "ver” las toxinas escondidas mejor que otras tecnologías. Estos han sido ya efectivamente usados para visualizar la piel severamente quemada, las cavidades dentales y el cáncer de piel. Otros usos incluyen el "mapeo” realzado del ADN y el ARN.

Los científicos dicen que esta técnica de pulso único mejorará el tiempo del diagnóstico de horas o días a minutos o segundos. Además, las imágenes podrían ser suspendidas y "mapeadas” en color para producir imágenes de alta resolución para las aplicaciones biomédicas. Por ejemplo, una imagen de un tumor de cáncer de piel podría ser fragmentada usando múltiples imágenes de rayos-T en ángulos diferentes. Esto podría crear una imagen tridimensional precisa que proporcione un diagnóstico con un entendimiento mejor de una enfermedad y mostrar que tanto se ha diseminado.

"Nuestra idea es el análisis totalmente automatizado de esas imágenes”, anotó Xi-Cheng Zhang, investigador principal del proyecto y profesor de ciencias en el Rensselaer. "Un día éste podría llevar a herramientas de diagnóstico basadas en la respuesta THz”.




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