Se encuentra que el omega-3 aumenta la materia gris del cerebro

Según una nueva investigación, los ácidos grasos omega-3, que se encuentran en los peces grasos como el salmón, están asociados con una cantidad mayor de materia gris en las áreas del cerebro asociadas típicamente con el comportamiento y el humor.

Los resultados del estudio fueron presentados el 6 de marzo de 2007, por Sarah M. Conklin, Ph.D., una escolar de posdoctorado en el Programa de Medicina del Comportamiento Cardiovascular en psiquiatría en la Universidad de Pittsburg (Pitt; PA, EUA), durante el Congreso Anual de la Sociedad Psicosomática Americana, realizado en Budapest, Hungría.

Los estudios animales han mostrado que la elevación en la ingesta de omega-3 produce alteraciones estructurales en el cerebro. En un estudio separado presentado por la Dra. Conklin durante el congreso de la sociedad en 2006, los investigadores de Pitt reportaron que las personas que tenían niveles más bajos de ácidos grasos omega-3 eran más aptos para tener una visión negativa y ser más impulsivos. Por el otro lado, aquellos con niveles más altos de omega-3 eran más agradables y menos propensos a reportar síntomas leves y moderados de depresión. En este estudio, los investigadores trataron de determinar si la cantidad de materia gris estaba relacionada proporcionalmente con la ingesta de omega-3 de cadena larga en los humanos, en particular en las áreas del cerebro relacionadas con el humor, ayudándolos a elucidar los procesos detrás de las mejoras en el humor, asociados frecuentemente con la ingesta de omega-3 de cadena larga.

Los investigadores entrevistaron 55 participantes adultos sanos, para determinar su ingesta promedio de ácidos grasos omega-3 de cadena larga. La cantidad de materia gris fue evaluada usando imagenología de resonancia magnética estructural de alta resolución (MRI).

Los investigadores descubrieron que los participantes que tenían niveles altos de ingesta de ácidos grasos omega-3 tenían volúmenes más altos de materia gris en las áreas del cerebro asociadas con la regulación emocional, la corteza cingulata anterior bilateral, la amígdala derecha y el hipocampo derecho.

Aunque este hallazgo sugiere que los omega-3 pueden promover la mejora estructural en las áreas del cerebro relacionadas con el humor y la regulación de las emociones, la misma área que se disminuye en los individuos con enfermedades del humor, como la enfermedad depresiva mayor, los investigadores anotan que se necesita más investigación para determinar si el consumo de pescado realmente causa cambios en el cerebro.


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University of Pittsburgh