Se recomienda hacer exámenes de densidad ósea durante la quimioterapia

En pruebas de laboratorio en ratones, los investigadores descubrieron que una droga terapéutica usada con frecuencia para reducir los efectos secundarios adversos de la quimioterapia estimulaba la pérdida ósea e inducía el crecimiento tumoral en el hueso.

Con esos hallazgos, los investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington (St. Louis, MO, EUA) ahora están recomendando tener en cuenta la salud ósea durante los tratamientos del cáncer. La droga evaluada es un factor de crecimiento usado típicamente para ayudarles a los pacientes con cáncer a recuperar recuentos sanguíneos saludables después de la quimioterapia, que puede destruir los leucocitos. Los niveles bajos de leucocitos dejan a los pacientes en riesgo de infección.

"Este factor de crecimiento promueve la destrucción ósea, y cualquier terapia que disminuya la densidad ósea podría aumentar potencialmente el crecimiento tumoral en el hueso”, declaró la autora principal, Katherine Weilbaecher, M.D., profesora asistente de medicina y de biología y fisiología celular. Pero hay cosas que pueden hacerse para contrarrestar esto. Los médicos deben vigilar cuidadosamente la salud ósea de sus pacientes de cáncer con exámenes regulares de la densidad ósea [absorciometría de rayos X de energía dual; DEXA] y formular medicamentos para prevenir la pérdida ósea cuando sea necesario. Y los pacientes deben consumir calcio suficiente y vitamina D y hacer ejercicio suficiente para mantener los huesos fuertes”.

La Dra. Weilbaecher y sus colegas descubrieron que cuando les dieron a los ratones un curso de ocho días de factor de crecimiento llamado factor estimulante de colonias de granulocitos (G-CSF), los ratones perdieron masa ósea y experimentaron crecimiento tumoral óseo cuando les inyectaron células cancerosas. Su estudio fue publicado en la edición de Diciembre de 2006 de la publicación "Blood”.

En los ratones de laboratorio examinados, el G-CSF aumentó la cantidad y la actividad de las células óseas llamadas osteoclastos, que reabsorben material óseo como parte del proceso normal de renovación ósea. La pérdida resultante de densidad ósea creó un ambiente favorable para el crecimiento tumoral óseo. Cuando los investigadores inyectaron células de melanoma o de cáncer de seno en los ratones, aquellos que recibían G-CSF desarrollaron un incremento del doble en la carga tumoral, una medida del tamaño y la severidad de los tumores, en comparación con aquellos que no recibieron G-CSF.




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Washington University School of Medicine