Estudio sobre el tiempo de espera en departamentos de urgencia

Un estudio regional sobre el tiempo de espera en los departamentos de urgencias (DUs) de los Estados Unidos ha mostrado que es más largo en los vecindarios más pobres y que el tiempo de espera promedio para la mayoría de los pacientes es de aproximadamente 56 minutos, aunque el 42% tuvo tiempos de espera que excedían los 60 minutos. El estudio fue publicado en la edición de Enero de 2003 de la revista "Annals of Emergency Medicine”.

Los investigadores rastrearon 1,798 pacientes de urgencias seleccionados al azar en 30 hospitales en California desde su llegada al DU hasta el primer contácto con un médico, asistente médico, o enfermera practicante. El "sobrecupo” en los departamentos de urgencias se ha definido como un tiempo de más de 60 minutos para que un paciente enfermo agudo haga este contacto. En los vecindarios más pobres, por cada US$ 10,000 de disminución en el ingreso per cápita en el área circundante, los pacientes esperaron 10 minutos más, sin considerar si era un hospital público o privado. Los investigadores encontraron también que los tiempos de espera fueron más cortos en los DUs con un índice mayor de médicos y enfermeras en el triage de los pacientes de urgencias.

"Esperamos que quienes definen las políticas usen esta información para empezar a solucionar este problema de "demanda y oferta”, que se ha vuelto especialmente urgente, considerando que los departamentos de urgencias de la nación son vulnerables desde las amenazas del bioterrorismo hasta la caída económica actual” dijo Susan Lambe, M.D., autora principal del estudio realizado por investigadores de la Universidad de California en Los Angeles (EUA) y el VA (Veterans Administration) Greater Los Angeles Healthcare System.





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UCLA