Recordatorios electrónicos mejoran cumplimiento de medicación contra tuberculosis

Los recordatorios electrónicos transmitidos en China a los pacientes de tuberculosis (TB) pueden reducir a la mitad la cantidad de dosis de medicamentos que ellos olvidan tomar, según un estudio reciente.

Unos investigadores del Centro Chino para el Control y Prevención de Enfermedades (CCDC, Beijing, China), de la Facultad de Higiene y Medicina Tropical de Londres (LSHTM, Reino Unido) y de otras instituciones llevaron a cabo un estudio que incluyó a 4.173 pacientes de las provincias chinas de Heilongjiang, Jiangsu, Hunan y Chongqing, quienes recibieron, bien fuera avisos de mensaje de texto, de un monitor electrónico de medicamentos, de ambos o bien ningún recordatorio en absoluto. En todos los casos, los pacientes tomaban los medicamentos de una caja con un monitor de la medicación, que registraba cuándo se abría la caja.

Los resultados mostraron que los pacientes que no recibieron ningún tipo de recordatorio olvidaron tomar el 29,9 % de sus dosis de la medicación, mientras que los pacientes que recibieron mensajes de texto olvidaron tomar el 27,3 % de sus dosis. Sin embargo, los pacientes que tenían un monitor electrónico de la medicación que sonaba si no se abría la caja a la hora acordada sólo se olvidaron del 17 % de sus dosis de medicamentos. Y los pacientes que recibieron tanto mensajes de texto como el sonido del monitor electrónico de medicación solo olvidaron tomar el 13,9 % de sus dosis de medicación. El estudio fue publicado el 15 de septiembre de 2015 en la revista PLoS Medicine.

“Los planes mundiales para reducir la TB proponen que el tratamiento se administre bajo la observación directa de un trabajador de la salud para reducir el número de dosis que se olvida tomar, algo que ha sido difícil de llevar a cabo en muchas partes de la China, sobre todo en las zonas rurales, al igual que en otras partes del mundo”, dijo la autora principal, Katherine Fielding, MD, de la LSHTM. “Nuestros hallazgos muestran una promesa real. Un monitor electrónico confiable y de bajo costo para controlar la medicación podría mejorar el tratamiento de la tuberculosis para miles de personas en toda la China”.

“La observación directa del cumplimiento con el tratamiento es difícil de aplicar en la China debido a la escasez de recursos humanos, la falta de aceptación y a otros factores. Nuestro estudio tuvo como objetivo evaluar si el uso del monitor para la medicación y/o los mensajes de texto podrían mejorar el cumplimiento terapéutico con los medicamentos antituberculosos”, dijo el autor principal, Shiwen Jiang, MD, del Centro Nacional para el Control y la Prevención de la Tuberculosis del CCDC. “Actualmente estamos planeando una nueva evaluación de este modelo de manejo, incluyendo el uso del monitor de medicamentos en la respuesta de la TB a largo plazo, así como en la recurrencia de la tuberculosis. China planea ampliar el uso de los monitores de medicación en algunas provincias durante los próximos cinco años”.

El tratamiento para la tuberculosis por lo general tiene una duración de seis meses y es eficaz si se toma plenamente, pero cuando los pacientes olvidan tomar dosis de los medicamentos del tratamiento se pueden producir problemas graves pues se aumenta el riesgo de tener una recaída de la tuberculosis, así como de que la TB se vuelva resistente a los medicamentos, con lo cual se hace más difícil de tratar y puede llegar a ser mortal. Para mejorar el cumplimiento terapéutico con la medicación, la Organización Mundial de la Salud (OMS, Ginebra, Suiza) recomienda que los trabajadores de la atención médica supervisen a los pacientes mientras toman su medicación. Esto puede ser difícil de implementar, especialmente en China y por lo tanto la política nacional de control de la tuberculosis permite que el tratamiento sea administrado por el mismo paciente o que el tratamiento sea supervisado por miembros de la familia.

Enlaces relacionados:
Chinese Center for Disease Control and Prevention
London School of Hygiene & Tropical Medicine
World Health Organization