Menos radiación es efectiva en la lucha contra los tumores cerebrales

Los radiooncólogos han descubierto que dar menos radiación que la usual es tan efectivo contra un tumor cerebral benigno, pero potencialmente devastador, llamado un schwanoma acústico, y aún mejor, puede salvar más audición del paciente.

Debido a que es un tumor de crecimiento lento que se desarrolla en el nervio vestibular que yace muy cerca del nervio auditivo, el síntoma más típico es la pérdida de la audición. Dejado sin tratar, la pérdida auditiva puede ser severa. A pesar de que la cirugía es la única manera de remover el tumor, es difícil y puede potencialmente dañar los nervios craneanos circundantes. Tratar el tumor con radiación es usualmente efectivo y menos riesgoso, y la gran mayoría de los tumores no vuelven a crecer, de acuerdo con Maria Werner-Wasik, M.D., profesora asociada de radiooncología en el Colegio Médico Jefferson de la Universidad Thomas Jefferson (Filadelfia, PA).

Sin embargo, dosis más altas de radiación también pueden generar algunos riesgos de daño de la audición. La Dra. Werner-Wasik y David Andrews, M.D., profesor de cirugía neurológica en el Colegio Médico Jefferson, y sus colegas quisieron descubrir si dosis más bajas funcionarían de la misma manera. Compararon dos grupos entre 115 pacientes con schwanomas acústicos tratados en el Hospital Universitario Thomas Jefferson entre 1994 y 2005. Un grupo de 74 pacientes recibió dosis fraccionadas –pequeñas dosis diarias de radiación –resultando en "control tumoral excelente y preservación auditiva razonable”, declaró la Dra. Los restantes 41 pacientes también recibieron dosis fraccionadas, pero a una dosis de radiación más baja.

Los investigadores encontraron que el control local del tumor fue el mismo para los dos grupos, aproximadamente 98-100%. La toxicidad del quinto y séptimo nervio fue la misma—entre 0 y 2%, pero la audición pareció ligeramente mejor en la dosis del grupo de dosis menor que en el de dosis más alta.

Cuando los investigadores ajustaron estadísticamente para los pacientes en ambos grupos que tenían solamente hasta tres años de seguimiento, encontraron una mejoría significativa en la audición medida por el promedio de tono puro (PTA), que es la intensidad sonora en decibeles que un paciente individual puede escuchar. Los pacientes que tuvieron la dosis de radiación más alta tuvieron una diferencia media en PTA antes y después del tratamiento de 15,4, contra aquellos en el nivel de dosis más baja, en 5,7.

"Pensamos que la dosis más baja está asociada con control local igualmente bueno y mejor preservación auditiva, y continuaremos haciendo esas observaciones y quizás reduciendo adicionalmente las dosis”, declaró la Dra. Werner-Wasik. Dosis de radiación más bajas significa tiempos de tratamiento más cortos y menos visitas.


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Thomas Jefferson University