Descubierto que el te verde mata las células leucémicas

Mediante el uso de cultivos celulares, los investigadores han mostrado que un componente del te verde, conocido como galato de epigalocatequina-3 (EGCG, por su sigla en inglés) ayuda a matar las células leucémicas interrumpiendo las señales de comunicación que requieren para sobrevivir.

Las células estudiadas provenían de pacientes con leucemias linfoides crónicas de células -B (LLC), la cual se diagnostica en los pacientes a mediados o finales de las sexta década. Actualmente, no hay cura, aunque en casos severos se administra la quimioterapia. En el estudio, el EGCG del te verde, las señales de supervivencia interrumpidas, provocó que las células leucémicas se murieran en ocho de 10 muestras ensayadas de pacientes.

Aunque la lógica ha sido proteger a los pacientes ancianos de la quimioterapia tóxica, las nuevas pruebas han mejorado la capacidad de los médicos para identificar a los pacientes en etapas tempranas, con formas más agresivas de cáncer. Como resultado, la mayoría de la investigación sobre la LLC se enfoca en identificar que pacientes en etapas iniciales deberían ser tratados en etapas más tempranas de la enfermedad, tal como se reporta en la edición de Febrero 2004, de la revista "Blood”.

Los investigadores se enfocaron en el te verde, porque estudios epidemiológicos del cáncer habían mostrado que en los sitios del mundo donde se consume el te verde, la incidencia de cánceres de tumores sólidos como seno, pulmón y gastrointestinal, es menor. Además las propiedades de prevención de cáncer del te verde, en modelos de ratón, habían mostrado que los protegen de los tumores sólidos. Por otro lado, se había demostrado, en el laboratorio, que el componente de EGCG del te verde inducía la muerte de las células cancerosas en tumores sólidos. La investigación sugiere que el EGCG funciona inhibiendo una vía en las células leucémicas relacionada con la angiogénesis.

"Seguimos buscando agentes terapéuticos que no intoxiquen al paciente pero que maten a las células cancerosas, y este hallazgo del EGCG es un comienzo excelente”, dijo Neil E. Kay, M.D., de la Clínica Mayo (Rochester, MN, EUA).




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Mayo Clinic