Células madre para tratamiento fallas cardiacas en etapa terminal

Un estudio ha demostrado que inyectarle a una persona sus propias células madre directamente en el músculo cardiaco es seguro y útil para tratar la falla cardiaca en etapa terminal. Los resultados fueron publicados en la edición en línea del 21 de Abril de 2003 de la revista "Circulation”.

El estudio incluyó 21 pacientes brasileros con riesgo alto de morir, y sin otra terapia disponible porque su falla cardiaca era muy severa. Los investigadores inyectaron cerca de dos millones de células madre en cada uno de los 14 pacientes, mientras que los otros siete sirvieron como un grupo control. Los pacientes recibieron una célula madre llamada célula mononuclear de la médula ósea, extraída de su propia médula ósea, aproximadamente cuatro horas antes del procedimiento. Esas células portan una proteína marcadora en su superficie llamada CD34 lo que le permitía, a los investigadores, identificarlas. Fueron elegidas por su alta probabilidad de convertirse en células de los vasos sanguíneos.

El procedimiento actual incluyó insertar un catéter a través de una arteria hasta el ventrículo izquierdo y "mapear” los sitios específicos de daño muscular. Las células madre fueron inyectadas en esas áreas. Después de dos meses, los pacientes tratados tenían menos falla cardiaca y angina, y podían bombear más sangre que los pacientes no tratados. El grupo tratado también tendió a hacer mejor las pruebas de esfuerzo. Después de cuatro meses, los pacientes tratados tuvieron una mejoría sostenida en la fuerza de bombeo y la capacidad de suplir de sangre al cuerpo. Ninguno de los pacientes tratados tuvo problemas serios. Todos regresaron a sus casas después de tres días. Un paciente tratado murió después de 14 semanas.

La razón para la mejoría permanece incierta. "O las células madre se volvieron vasos sanguíneos nuevos y células musculares cardiacas nuevas, o su presencia estimuló el desarrollo de uno o de ambos” dijo el autor principal James T. Willerson, M.D., presidente del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas (Houston, EUA). Algunos pacientes fueron tratados en Texas y algunos en Río de Janeiro (Brasil).




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