Dispositivo inflable facilita reposicionamiento de pacientes ventilados en posición prona

La ventilación en decúbito prono es una intervención clave para la insuficiencia respiratoria grave y el síndrome de dificultad respiratoria aguda, pero reposicionar a pacientes sedados y ventilados requiere mucho trabajo y tiempo. Se necesitan giros frecuentes para prevenir lesiones por presión, pero la presión asistencial puede retrasar o limitar esta atención. En muchas unidades, la tarea ocupa a varios clínicos durante períodos prolongados. Para ayudar a abordar este desafío, un nuevo dispositivo inflable busca agilizar el giro constante y seguro de los pacientes en prono.

BathMat es un cojín inflable que se coloca debajo del pecho y el abdomen del paciente para elevar suavemente el torso, lo que permite un reposicionamiento controlado mientras permanece en decúbito prono. El dispositivo fue creado por investigadores y clínicos de la Universidad de Bath y Royal United Hospitals Bath NHS Foundation Trust. Al elevar la parte superior del cuerpo bajo la sábana, reduce la necesidad de manipulación manual durante los giros rutinarios.

Un ensayo clínico que concluyó en junio de 2026 incluyó a 30 pacientes y abarcó alrededor de 160 procedimientos de reposicionamiento. Los hallazgos preliminares mostraron que el dispositivo redujo el número de miembros del personal necesarios para reposicionar a pacientes ventilados en prono de cinco personas a tres. Cada reposicionamiento ahorró aproximadamente una hora de tiempo del personal, al tiempo que mantuvo altos estándares de atención.

La ventilación en decúbito prono se utiliza ampliamente para la insuficiencia respiratoria grave y el síndrome de dificultad respiratoria aguda, y beneficia a alrededor de 16.500 pacientes cada año. Para prevenir lesiones por presión, las guías recomiendan reposicionar cada dos a cuatro horas, y la tarea puede requerir hasta siete miembros del personal durante hasta una hora. Cuando se coloca debajo de la sábana, el dispositivo puede permitir el reposicionamiento con tan solo dos miembros del personal, lo que favorece una aplicación más constante en contextos de presión laboral.

Los investigadores señalaron que los pacientes con necesidades asistenciales complejas o un índice de masa corporal elevado pueden tener un acceso reducido a la ventilación en decúbito prono debido a los recursos necesarios para proporcionarla. Su objetivo es ayudar a cerrar esta brecha simplificando el proceso de giro y reduciendo la carga física sobre el personal. Un trabajo anterior que describía el desarrollo y la evaluación inicial de la tecnología se publicó en BMJ Innovations.

El equipo planea comercializar la tecnología a través de una empresa derivada vinculada a la Universidad de Bath y Royal United Hospitals Bath. También están desarrollando una versión de nueva generación con detección de presión para proporcionar mapas de presión en tiempo real en todo el cuerpo. A más largo plazo, esperan que el sistema pueda detectar y aliviar automáticamente los puntos críticos de presión antes de que se produzca una lesión.

"BathMat se inspiró en los desafíos que afrontaron los equipos de cuidados intensivos durante la pandemia de COVID-19, muchos de los cuales siguen presentes hoy en día, mientras los servicios continúan operando bajo una presión laboral significativa. Al reunir a clínicos, ingenieros e investigadores, hemos desarrollado una solución práctica para un desafío de larga data en la atención crítica", afirmó el Dr. Alexander Lunt, profesor titular de la Universidad de Bath e ingeniero principal del proyecto. 

"Estos primeros resultados clínicos muestran que podemos reducir de forma segura el número de miembros del personal necesarios para reposicionar a pacientes ventilados, manteniendo altos estándares de atención. Creemos que BathMat tiene el potencial de hacer que la ventilación en decúbito prono sea más accesible, más consistente y menos exigente físicamente para los profesionales de la salud, beneficiando en última instancia a los pacientes de todo el NHS", dijo el Dr. Lunt.

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Universidad de Bath