Los insectos voladores en los hospitales pueden diseminar las infecciones

Un estudio nuevo sugiere que los insectos voladores, especialmente las moscas, presentan un potencial para propagar bacterias patógenas resistentes a los antimicrobianos en el entorno hospitalario.

Investigadores de la Universidad de Aston (Birmingham, Reino Unido) recolectaron insectos voladores en siete hospitales en el Reino Unido, utilizando trampas para moscas de luz ultravioleta, asesinos electrónicos de moscas y trampas pegajosas. En total, se recolectaron 19.937 insectos individuales entre marzo de 2010 y agosto de 2011, siendo las moscas (Díptera) las más abundantes (73,6%), seguidas de áfidos (Hemíptera, 13,9%), hormigas (Himenóptera, 4,7%) y avispas, abejas y polillas.

Los investigadores caracterizaron el culturoma asociado de Díptera, incluido el perfil de resistencia a los antibióticos de los aislamientos bacterianos; en total, se identificaron 82 cepas bacterianas, incluidas Enterobacteriaceae (42%), Bacillus (24%), Staphylococcus (19%), Clostridium (6%), Streptococcus (5%) y Micrococcus (2%); se caracterizaron 68 cepas de acuerdo con el perfil de resistencia a los antibióticos, y que tuvieran un 52,9% de resistencia a, al menos, una clase de antibióticos. El Staphylococcus representó la mayor proporción de cepas resistentes (83,3%), seguido de Bacillus (60%) y Enterobacteriaceae (31,3%). El estudio fue publicado el 21 de junio de 2019 en la revista Journal of Medical Entomology.

“Una variedad de insectos voladores recolectados en hospitales del Reino Unido albergan bacterias patógenas de diferentes especies. En algunos casos, los niveles de bacterias transportadas por los insectos fue suficiente para causar potencialmente una infección en los seres humanos”, dijo la autora principal, Federica Boiocchi, MSc. “Lo que es bastante interesante, sin embargo, es la alta proporción de bacterias resistentes a los medicamentos que se encuentran en estas muestras. Es un recordatorio vívido de cómo nuestro uso excesivo de antibióticos en entornos de atención médica hace que las infecciones sean más difíciles de tratar”.

“Los insectos se recolectaron en varias áreas de los hospitales, incluidas aquellas donde se preparaban o almacenaban alimentos para pacientes, visitantes y personal, así como salas, unidades de recién nacidos y unidades de maternidad. El mayor número de insectos se recolectó en la primavera y el verano”, concluyó el autor principal, el profesor Anthony Hilton, PhD. “Lo que decimos en este documento es que incluso en los entornos más limpios, es importante tomar medidas para evitar que los insectos lleven bacterias a los hospitales”.

La especie Díptera incluye moscas domésticas, moscas azules, moscas de drenaje y mosquitos. El vínculo entre los insectos voladores en los hospitales y las infecciones adquiridas en el hospital todavía no se conoce completamente, pero se sabe que ciertos insectos propagan bacterias adheridas a sus piernas o en sus heces. E incluso, cuando la cantidad de bacterias en los insectos no es suficiente para causar una infección directamente, aún pueden actuar como un reservorio de bacterias patógenas. Cuando una mosca aterriza en una superficie rica en nutrientes para el crecimiento bacteriano, incluso si solo se liberan unas pocas bacterias, es una cuestión de horas antes de que las células se multipliquen a un nivel suficiente para poder causar una infección.

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Universidad de Aston