Descubren que compuesto en la miel mata bacterias

Una nueva investigación aclara por primera vez cómo la miel destruye las bacterias. En concreto, los resultados muestran que las abejas hacen una proteína que añaden a la miel, llamado defensina-1, lo que podría usarse algún día para tratar las quemaduras y las infecciones de la piel y para desarrollar nuevas drogas que podrían combatir las infecciones resistentes a los antibióticos.

"Hemos dilucidado completamente las bases moleculares de la actividad antibacteriana de una sola miel de grado médico, lo que contribuye a la aplicabilidad de la miel en la medicina”, declaró Sebastián AJ Zaat, Ph.D., un investigador participante en el trabajo del departamento de microbiología médica en el Centro Médico Académico de la Universidad de Ámsterdam (Holanda). "La miel o los componentes derivados de miel aislados podrían ser de gran valor para la prevención y el tratamiento de infecciones causadas por bacterias resistentes a los antibióticos”.

Para producir los resultados, el Dr. Zaat y sus colegas examinaron la actividad antibacteriana de la miel de grado médico en tubos de ensayo frente a un panel de bacterias patógenas resistentes a los antibióticos. Se diseñó un método para neutralizar los factores antibacterianos conocidos de la miel y determinar sus contribuciones antibacterianas individuales. Por último, los investigadores aislaron la proteína defensina-1, que forma parte del sistema inmunitario de la abeja y es añadida, por las abejas, a la miel. Una vez examinada, los científicos concluyeron que la mayoría de propiedades antibacterianas de la miel vienen de esa proteína. Esta información también proporciona información detallada sobre los procesos internos inmunológicos de la abeja melífera, que podrá ayudar a los criadores a crear abejas más saludables y más calurosas.

La investigación fue publicada en el número de julio 2010 de la revista FASEB [Federation of American Societies for Experimental Biology]. "Hemos sabido durante milenios que la miel puede ser buena para lo que nos aflige, pero no hemos sabido cómo funciona”, dijo Gerald Weissmann, MD, redactor en jefe de la revista FASEB Journal. "Ahora que hemos extraído un ingrediente antibacteriano potente de la miel, lo podemos hacer aún más efectivo, y sacar la picadura de las infecciones bacterianas”.

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Academic Medical Center of the University of Amsterdam