Encontrado gen para la fertilidad masculina en los ratones

Los investigadores han descubierto un gen perteneciente a una familia de genes implicados en la enfermedad cardiaca, esencial para la fertilidad masculina en los ratones, pero que no tiene impacto en la fertilidad femenina. Sus hallazgos fueron publicados en la edición de Mayo 23, 2003 de "Science”.

El descubrimiento se hizo mientras los investigadores estudiaban el papel del gen Fkbp6 en la enfermedad cardiaca. Cuando eliminaron el gen en los ratones con modificación por ingeniería genética, los oocitos en los ratones hembras se veían normales, pero todos los espermatozoides en el macho se habían muerto, provocando una infertilidad completa. Un estudio de las células y el tejido de los ratones machos reveló que los ratones carecían de espermátidas, las células germinales masculinas que desarrollan los espermatozoides, una parte elemental del semen. Se aisló la deleción del gen Fkbp6 como la causa.

"Este gen Fkbp6 pertenece a una familia de genes implicados en la inmunosupresión y la enfermedad cardiaca”, dijo el autor principal, el Dr. Josef Penninger, profesor de biofísica médica e inmunología en la Universidad de Toronto (Canadá). "Inicialmente pensábamos que Fkbp6 era importante para la función cardiaca pero en el único sitio donde lo pudimos encontrar era en los espermatozoides y los oocitos”. El Dr. Penninger agregó que sería interesante ensayar si las mutaciones en el gen producen infertilidad humana.




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U. of Toronto