Estudio sobre lupus revela un posible blanco para las drogas

Los investigadores han encontrado que un fragmento pequeño del receptor Baff-R es un candidato bueno para el desarrollo de una droga que trate el lupus y otras enfermedades autoinmunes. Los hallazgos fueron reportados en la edición de Mayo 1, 2003 de "Nature”.

Los investigadores descubrieron la forma mediante la cual Tall-1, una proteína implicada en el lupus, se une a su receptor principal, Baff-R. La molécula Tall-1 es un regulador importante del sistema inmune. Hace que las células B maduren y produzcan anticuerpos, uno de los mecanismos de defensa principales del cuerpo. Los ratones diseñados para producir demasiado Tall-1 desarrollan los síntomas del lupus.

Los estudios estructurales mostraron que Baff-R se asienta sobre Tall-1 como en silla de montar. Tall-1 tiene una joroba pequeña con valles a cada lado. Baff-R se sienta sobre la joroba y sus dos dominios enlazantes se extienden hacia los valles de Tall-1. Una sección pequeña del receptor Baff-R es crucial para unir la molécula Tall-1 y provocar que las células B maduren. Si se previene esta unión, se impediría la maduración de las células B que contribuyen al lupus y otras enfermedades autoinmunes.

"Este fragmento es un buen candidato para el desarrollo de drogas porque creemos que la síntesis de una molécula tan pequeña sería fácil de sintetizar e introducir en el cuerpo donde se podría unir y neutralizar a Tall-1”, dijo Gongyi Shang, Ph.D., profesor asistente en el departamento integrado de inmunología en el Centro de Investigación Médico Nacional Judío (Denver, CO, EUA) y el Centro de Ciencias de la salud de la Universidad de Colorado (Denver, EUA).


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Centro de Investigación Médico Nacional Judío
Centro de Ciencias de la salud de la Universidad de Colorado