Intercambio de clases de inmunoglobulinas controlado por bucle-R

Los investigadores han encontrado que un híbrido de ADN/ARN, conocido como el bucle-R, puede controlar cuando la gran inmunoglobulina IgM, debe ser convertida en las cuatro clases más pequeñas de inmunoglobulinas (IgA, IgG, IgD y IgE).

El tamaño de una inmunoglobulina es importante porque determina a que parte del cuerpo puede ir. La IgM se encuentra principalmente en el torrente sanguíneo, mientras que la IgG puede pasar a través de las paredes de los capilares y cruzar la placenta. La IgA puede ser detectada en los pulmones, el tracto digestivo y varias secreciones (vgr. saliva, sudor, lágrimas).

El estudio actual, publicado en la edición en línea de Abril 7, 2003 de "Nature Immunology” es uno de los primeros en ilustrar el proceso mediante el cual la IgM se divide para formar las otras clases. "La forma en que se crean las cinco clases diferentes de inmunoglobulinas es un sistema casi perfecto”, explicó el autor principal, el Dr. Michael Lieber, profesor de patología y bioquímica en la Universidad de California del Sur (Los Angeles, EUA). "Y, sin embargo, el mecanismo del ADN mediante el cual la célula cambia la producción de una clase a otra, ha sido un misterio por casi 20 años.

Los investigadores encontraron que una hebra de ARN, se une a una hebra de molécula de ADN, sin abrir, para formar un bucle-R, con una hebra desplazada rica en guanina (G), sencilla. El bucle-R actuó como un marcador, guiando a las enzimas a cortar el ADN en el punto sobre el bucle. Que las enzimas reconozcan la estructura del ADN, en vez de la secuencia de nucleótidos que conforman la molécula, es una ocurrencia inusual.

De acuerdo a los autores, el descubrimiento del bucle-R puede ilustrar el desarrollo de los cánceres de células B, como los mielomas. Si llegase a ocurrir un error durante el evento de cambio de clase, podría causar la activación de un oncogén.




Enlaces relationados:
University of Southern California