Una proteína determina la diseminación del cáncer de seno

Los investigadores han encontrado que la proteína relacionada con la lisil oxidasa (LOR-1) actúa promoviendo la migración celular y estimulando la síntesis de colágeno para permitir que las células cancerosas hagan metástasis.

Investigadores del Instituto de Tecnología Technion (Haifa, Israel), cultivaron líneas de células de cáncer de seno sin el gen LOR-1, y las compararon con las células de cáncer de seno, modificadas genéticamente para producir LOR-1. Los dos tipos de células fueron inyectadas en ratones para producir tumores cancerígenos. Encontraron que sólo las células que producían LOR-1 se volvían invasivas y adquirían las características de células cancerígenas muy malignas y metastásicas, con capacidad de migrar a los vasos sanguíneos. En contraste las células que no fabricaban LOR-1 producían tumores benignos, no invasivos. Estos hallazgos fueron publicados en la edición de Abril 1, 2003 de "Cancer Research”.

Similarmente, sólo las células productoras de LOR-1 producían cantidades excesivas de fibras de colágeno. Los tumores derivados de los tumores productores de LOR-1, crecían mucho más lentamente, con respecto a las que les faltaba esta proteína, pero tenían una habilidad mucho mayor para diseminarse. Los resultados de los cultivos de tejidos fueron complementados con el examen de los tumores de pacientes con cáncer. Aquellos con tumores benignos, localizados, generalmente no producían LOR-1, mientras que aquellos con tumores malignos siempre producían grandes cantidades de la proteína.

"Ahora que sabemos que el producto del mismo gen produce fibras de colágeno y también permite que el cáncer haga metástasis, estamos más cerca de entender, porque sucede”, dijo el autor principal, el Dr. Gera Neufeld, un profesor en el departamento de biología celular y anatomía en el Technion. Los investigadores están buscando ahora compuestos químicos que podrían prevenir las metástasis inhibiendo la actividad de LOR-1.




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The Technion Institute of Technology