Identificado gen que influye sobre la memoria de eventos

Los científicos han identificado una variante génica común que influye sobre la memoria de eventos en los humanos alterando un factor de crecimiento en el núcleo de la memoria en el cerebro. Su hallazgo fue reportado en la edición de Enero 24, 2003, de "Cell”.

Investigadores en el Instituto Nacional de Salud Mental de los Estados Unidos (NIMH, Bethesda, MD, EUA), exploraron las consecuencias de una variación pequeña en el gen BDNF. Las personas heredan dos copias de este gen, una de cada padre, en una de dos versiones. La versión más común, llamada "val” contiene valina, mientras que la otra versión, llamada "met”, contiene metionina. Un poco más de un tercio de todas las personas heredan por lo menos una copia de la versión "met”, que los investigadores han asociado ahora con una memoria peor.

Cuando los investigadores marcaron las variantes génicas con una proteína fluorescente verde y las colocaron en neuronas cultivadas, descubrieron que BDNF "val” se disemina por toda la célula y a las dendritas que forman las sinapsis, mientras que BDNF "met” se agrupa principalmente en el cuerpo celular y no se transporta a las sinapsis. Para regular la memoria, BDNF debe ser secretado cerca de las sinapsis.

"Estamos encontrando que la sustitución en un aminoácido ejerce una influencia sustancial en la memoria humana, presumiblemente debido a sus efectos en la biología del hipocampo”, dijo Daniel Weinberger, M.D., uno de los investigadores del NIMH.




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