Células madre de medula ósea convertidas en diferentes células del SNC

Un estudio ha demostrado que las células madre de la medula ósea adulta se pueden diferenciar, en las ratas, en varios tipos de células del sistema nervioso central (SNC). Los resultados fueron reportados en la edición de Diciembre 2002, de "Experimental Neurology”.


Los investigadores lograron transferir genes específicos a las células madre neurales usando virus modificados como transportadores. Las células nuevas expresaban las proteínas codificadas y lograron que las células madre se diferenciaran en astrocitos, neuronas y oligodendroglia. El proceso requería varias etapas. Se cultivaron las células de la medula ósea, generando "esferas”, similares a las neuroesferas provenientes de las células madre neurales. Las esferas de la medula ósea se diferenciaban entonces, tanto en neuronas como en glia

El objetivo a largo plazo del estudio es determinar si estas células neurales pueden transplantarse para el tratamiento de la apoplejía, los tumores cerebrales y las enfermedades neurodegenerativas. De ser así, los médicos podrían tener una fuente renovable de células neurales progenitoras, disponibles de la medula ósea del paciente, en vez del cerebro, y sin los aspectos éticos o de rechazo de tejidos asociados con el uso de las células madre fetales.

La investigación fue realizada en el Instituto Neuroquirúrgico Maxine Dunitz del Centro Médico Cedars-Sinaí (Los Angeles, CA, EUA). También se ha mostrado mediante estudios relacionados, que las células madre neurales pueden ubicar las células de tumores cerebrales a medida que se diseminan. "En nuestra investigación, se podía ver claramente como las células progenitoras neurales ubicaban paquetes de células tumorales que se alejaban de la masa tumoral principal”, dijo John S. Yu, M.D., autor principal del estudio.






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