El Reino Unido planea un gigantesco censo genético

El gobierno del RU y agencias médicas, planean un proyecto de US$120 millones llamado el Biobanco del RU, y que involucra alrededor de 500,000 ciudadanos. La meta de este proyecto que tomará entre 10 y 20 años, es acumular información de muestras de sangre y cuestionarios que mostrarán como los factores ambientales, los hábitos personales y los genes pueden alterar la susceptibilidad genética a las enfermedades, permitiendo de esta manera la cuantificación del riesgo individual para desarrollar varias enfermedades. Esta programado que el Biobanco esté listo en 2014. Wellcome Trust y el Concejo de Investigación Médica están financiando el proyecto.

El proyecto será similar al realizado en Islandia. Sin embargo, Islandia tiene una población muy homogénea. El RU tiene una población más diversa, por lo que sus hallazgos le servirán a todo el mundo. El proyecto tiene sus detractores. Algunos críticos se preocupan por la pérdida de privacidad. Otros se preocupan que las compañías farmacéuticas tengan acceso a los registros. Un número de científicos cree que el proyecto no es necesario. Dicen que la misma información se podría obtener con un estudio más pequeño.

Hay otros programas similares en curso en otras partes de Europa. Suecia, Estonia y Latvia han comenzado bases de datos genéticos. La base de datos de la Investigación Europea Prospectiva en Cáncer (IEPC), la cual comenzó en 1992, ya está en 10 países.

En los Estados Unidos, la Clínica Mayo ha comenzado recientemente un proyecto similar, el cual está recolectando ADN de aproximadamente 200,000 personas. Hay otra serie de estudios en Estados Unidos que ofrecen información similar. Se incluyen el Estudio Cardíaco Framingham, el cual tiene muestras de ADN de 4,000 personas, el Estudio de Salud de Enfermería, con más de 120,000 personas y la Sociedad Americana de Cáncer con 110,000 muestras de ADN. Se han programado varios estudios nuevos, incluyendo un estudio de 100,000 niños norteamericanos.





Enlaces relationados:
Wellcome Trust
Medical Research Council