Identificado gen de células madre pluripotenciales

Un estudio ha mostrado que el gen Foxd3 es un factor requerido para la pluripontencialidad, la capacidad de las células madre para volverse diferentes tipos de tejido, en el embrión de los mamíferos. El estudio fue publicado en la edición del 15 de Octubre de 2002 de la revista "Genes and Development”.

Para estudiar el Foxd3, los investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Pensilvania (Filadelfia, USA) desarrollaron una línea murina con una mutación que inactivaba el gen. La ausencia del Foxd3 provocó embriones no viables porque los embriones no podían mantener suficientes células madre para sobrevivir un punto crucial en su desarrollo. Añadir células madre embrionarias no mutantes a los embriones Foxd3 mutantes restauró el desarrollo embrionario normal.

"Las células madres representan un tipo tisular único con un gran potencial para la terapia de enfermedades, pero si tenemos que usar las células madre entonces debemos conocer las bases de sus capacidades”, explicó la autora principal Dra. Patricia Labosky, profesora asistente en el departamento de biología celular y del desarrollo en la Universidad de Pensilvania. "Entre los genes reguladores de las células madre, parece que la expresión del gen Foxd3 impide que las células madre se diferencien rápidamente – eso es, desarrollarse en diferentes tipos de tejido- retrasando el proceso de modo que un embrión tendrá suficiente células madre para continuar desarrollándose normalmente”.

"Si vamos a tomar ventaja de las células madre como un terapéutico clínico, entonces es absolutamente vital identificar la clave reguladora de los genes como el Foxd3 que controla el proceso de diferenciación celular”, dijo la Dra. Labosky. "Una vez entendemos cómo esos genes funcionan estamos mucho más cerca de ser capaces de moldear las células madre para satisfacer nuestras necesidades”.





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U. Penn Medical Center