Encontrado marcador para cáncer de colon y próstata

Los investigadores han encontrado grandes cantidades de una proteína en la próstata, colon y otras células tumorales, pero no en las células normales, volviendo a la proteína un marcador para cáncer y una herramienta diagnóstica potencialmente nueva para los médicos. Los hallazgos fueron reportados en la edición de Agosto 1, 2002 del "Journal of Clinical Investigation”.

La proteína interactúa con el gen para la enfermedad de Huntington y se llama proteína interactuante huntingtina, o HIP1. No ha sido asociada nunca con tipo de cáncer alguno. La proteína parece estar involucrada en la vía de tráfico mediada por la clatrina, junto con otra proteína llamada htt, la cual es expresada por el gen mutado responsable para la enfermedad de Huntington. Según los investigadores, la conexión con el gen de Huntington, podría ser importante, puesto que a las personas con enfermedad de Huntington, raramente les da cáncer.

"Originalmente pensé que HIP1, era un gen supresor de tumores, pero podría ser un factor de supervivencia que previene que las células cancerosas se mueran, o que un oncogen provoque que las células normales se vuelvan cancerosas”, anota Theodora S. Ross, M.D., Ph.D., una oncóloga en el Centro de Cáncer Comprensivo de la Universidad de Michigan (Ann Arbor, EUA) quien se ha enfocado en HIP1 por los últimos tres años. Cuando los investigadores hicieron una versión mutada de HIP1, eliminando un segmento, el resultado fue muerte celular masiva, sugiriendo que HIP1 es necesario para la supervivencia de la célula.

No se encontró expresión significativa de HIP1 en las células epiteliales normales de próstata. Sin embargo, a medida que el cáncer de próstata se desarrolla y progresa, hay un incremento permanente en la expresión de HIP1. "HIP1 se expresaba en el 50% de los tumores de pacientes en las etapas iniciales de cáncer, 88% de tumores de pacientes con cáncer de seno localizado y el 100% de los pacientes con cáncer de próstata metastásico”, dice el Dr. Ross. El patrón de expresión variaba en el melanoma y los cánceres de seno y ovario, pero se sobreexpresaba consistentemente.




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U. of Michigan