El uso de un adenovirus de los chimpancés mejora una vacuna

Investigadores del Instituto Wistar (Filadelfia, PA, EUA) y la Universidad de Pennsylvania (Filadelfia) reportan en la edición de Marzo 2002 de la Revista de Virología, que una vacuna basada en un adenovirus de los chimpancés posee las fuerzas inmunoloógicas de la vacuna del adenovirus humano, sin sus defectos.

A los adenovirus humanos se les puede aplicar ingeniería genética para expresar genes seleccionados de otros virus como rabia, VIH y viruela. Los adenovirus infectan las células humanas sin hacerles daño permanente y estimula una respuesta inmune vigorosa de larga duración cuando lo hacen. Sin embargo, los adenovirus son muy ubicuos entre los humanos, por lo que una tercera parte o más de la población tiene anticuerpos neutralizantes circulantes en la sangre, capaces de inactivar una vacuna basada en adenovirus.

Para el estudio actual, se vacunó a ratones sin exposición previa a tipo alguno de los adenovirus, con una o dos vacunas prototipos contra el virus de la rabia. Una fue con un adenovirus humano que incorporó un gen de rabia y la otra fue con un adenovirus de chimpancé con la inserción del mismo virus. Ambas vacunas provocaron respuestas fuertes de anticuerpos. Sin embargo, en los ratones ya expuestos a adenovirus humanos la respuesta estuvo muy disminuida, mientras que la vacuna basada en el adenovirus del chimpancé mantuvo su efectividad.

"La vacuna con el adenovirus del chimpancé parece un encanto”, dice Hildegund C.J. Ertl, M.D., una profesora en el Instituto Wistar y autora principal del estudio. "Es potente inmunológicamente y nuestros estudios muestran claramente que no se inactiva debido a la preexposición viral, como sucede con las vacunas basadas en adenovirus humanos”.

Aunque el material de arranque para la vacuna es un adenovirus de chimpancé, ningún chimpancé está involucrado en el proceso. Para prevenir cualquier tipo de contaminación que se pudiera originar en los chimpancés, la vacuna se sintetiza molécula por molécula a partir del código genético para el transportador viral, el adenovirus de chimpancé en este caso, y para el gen o los genes que se incorporan como el gen de la rabia en el estudio actual. Los genes que coordinan la replicación del virus son eliminados.

"Debido a los métodos de laboratorio usados para generar esta vacuna, no hay peligro de darle virus desconocidos u otra entidad, de los chimpancés”, dice la Dra. Ertl. Ella y sus colaboradoras están trabajando en prototipos de vacunas similares para el VIH, viruela y otros virus.





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The Wistar Institute
University of Pennsylvania