Investigadores localizan gen del cáncer de páncreas

Un grupo de investigadores ha mapeado la localización de un gen asociado con el cáncer pancreático heredado, en una región grande llamada 4q32-34, y esperan tener la secuencia del gen dentro de un año. El hallazgo del gen abrirá nuevas avenidas para prevenir, detectar y tratar la enfermedad. La investigación aparece en la edición electrónica temprana de Abril 2002 del American Journal of Human Genetics.

La obtención de datos genéticos suficientes se logró gracias a la cooperación de la Familia X, la familia que sufre de cáncer pancreático más grande que se haya estudiado. De los 20 miembros de la familia enfermos (18 con cáncer pancreático o cambios precancerosos), nueve habían muerto por la enfermedad, incluyendo cinco de seis hermanos. Después de genotipificar las muestras de ADN de la familia X, los investigadores encontraron que prácticamente cada uno de los miembros de la familia tenía un marcador genético específico en el brazo largo del cromosoma 4, donde se cree que se encuentra la mutación de un solo gen responsable por el cáncer pancreático. Ninguno de los miembros sanos de la familia tenían el marcador. El 10% de todos los caso de cáncer pancreático son heredados.

Los investigadores eran del Centro de Investigación de Cáncer Fred Hutchinson (Seattle, WA. EUA), la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington (Seattle), y la Escuela de Medicina de la Universidad de Pittsburgh (PA, EUA).

Una vez que se ha encontrado el gen, resulta que tiene una mutación común en todas las formas de cáncer pancreático, no sólo del tipo heredado, y podría usarse como un marcador para un tamizaje amplio, dijo Leonid Kruglyak Ph.D., un genetista estadístico en Fred Hutchinson, El conocimiento y el entendimiento de los caminos del gen también puede conducir a desarrollos terapéuticos nuevos.




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Fred Hutchinson
Univ. of Washington
Univ. of Pittsburgh