Se crean moléculas artificiales para uso médico y electrónico

Químicos de la Universidad Estatal de Ohio (OSU; Columbus, EUA) han creado moléculas nuevas similares a proteínas, llamadas dendrímeros, a partir de filamentos plásticos pequeños usando nanotecnología. Este trabajo fue descrito por Jonathan Parquette, profesor asistente de química de la Universidad, durante el Congreso Mundial de Nanotecnología Biomédica y BioMEMS, realizado en Columbus (OH, EUA).

Las moléculas tienen forma de esferas, y tienen el soporte de vigas ramificadas de polímeros en el interior, con porciones vacías que podrían albergar una droga o sustancia química. Tienen el tamaño aproximado de una proteína pequeña o de una secuencia corta de ADN, y son más pequeñas que los sistemas microlectromecánicos biomédicos (bioMEMS, por sus siglas en inglés) las cuales son más pequeños que el ancho de un pelo humano. Los químicos están buscando el desarrollo de moléculas más grandes y con estructuras más complejas, que se puedan usar como catalizadores de reacciones químicas de producción de drogas, como sistemas para suministrarle medicinas a los tumores, o como chips de computador para la electrónica molecular con respuesta a la luz.

Los investigadores lograron que los dendrímeros se enrollaran en forma de proteínas, mediante el uso de sustancias químicas. Después añadieron otras sustancias químicas que se sitúan en sitios escogidos de los dendrímeros, uniendo varias capas, y endureciendo la estructura total. La investigación actual busca determinar si la luz podría servir como estímulo para que los dendrímeros se abran. En caso positivo, las moléculas formarían la base de chips de computador muy pequeños y muy rápidos.

En la nanoescala, parece que los átomos tienen una forma de cooperar con el fin de generar estructuras que desempeñan funciones específicas, dijo Parquette. Si podemos aprender a controlar esa cooperatividad, podremos hacer moléculas sintéticas mejores.




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Ohio State Univ