El veneno de ranas puede tener aplicaciones múltiples

Un grupo de investigación ha encontrado que los péptidos secretados por las ranas de los bosques lluviosos, para mantener alejados a los predadores, tienen el potencial de reducir la hipertensión, detener la coagulación sanguínea, hacer cosechas resistentes al ataque de los insectos, servir de antibióticos y proteger a la medula espinal contra el daño de la quimioterapia.

Los investigadores han estado explorando las propiedades médicas del veneno de la rana de los bosques lluviosos por varios años. Usan una estimulación eléctrica muy suave para que las ranas secreten su veneno, el cual se divide en sus constituyentes en el laboratorio. Los péptidos obtenidos de la rana gigante de México reducen la presión sanguínea en un 50% cuando se administra en dosis muy bajas. La rana africana produce péptidos que paralizan a los insectos gigantes que las asechan. Los investigadores dicen que estos péptidos podrían ser incorporados en las cosechas de alimentos para prevenir el ataque de los insectos sin necesidad de pesticidas.

Una rana arbórea de Australia produce péptidos que son efectivos contra bacterias que se resisten a los antibióticos convencionales. Las bacterias no pueden desarrollar resistencia porque se incrustan en las membranas de las bacterias provocando la explosión de la célula. Unas moléculas de una rana de charco de Norteamérica son similares a moléculas mensajeras del cuerpo que estimulan o inhiben el crecimiento de los tumores cancerosos.

Ha habido guerra biológica en los bosques lluviosos por millones de años en la medida en que cada organismo viviente ha luchado por sobrevivir, anotó el Profesor Chris Shaw, jefe del grupo que realiza la investigación en la Universidad de Ulster (RU). Creo que podemos usar en beneficio de la humanidad el arsenal biológico con el fin de derrotar aquellas enfermedades que hasta el momento no han sido tratables.




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Univ. of Ulster