Agente potencial de guerra biológica desarma la respuesta de los neutrófilos

Los investigadores han aprendido la forma como el agente causante de la tularemia, Francisella tularensis, infecta y sobrevive en las células sanguíneas que normalmente destruyen a las bacterias invasoras. Aunque F tularensis infecta muy raramente a los humanos, sui potencial como una herramienta bioterrorista ha generado un interés cada vez mayor con respecto al entendimiento de su ciclo vital.

Investigadores en la Universidad de Iowa (Iowa City, EUA) estaban interesados principalmente en encontrar porqué los neutrófilos humanos, no podían matar a F tularensis a pesar de que podían ingerir.

Los resultados publicados en la edición de diciembre 2006 de la revista "Journal of Leukocyte Biology” demostraron que la capacidad de la bacteria de afectar la "explosión respiratoria” de los neutrófilos, era la causa principal para su capacidad de sobrevivir. La evidencia fue suministrada mediante quimioluminiscencia aumentada por luminol y coloración de azul de tetrazolio, las cuales mostraron que los neutrófilos infectados con F tularensis no generaban especies reactivas de oxígeno.

"Queríamos entender mejor como Francisella tularensis podía evitar la respuesta innata inmune de cuerpo y causar la enfermedad. Además aprender más sobre esta bacteria nos puede ayudar a entender mejor la respuesta inmune humana global a la bacteria”, explicó el autor principal, la Dra. Lee-Ann Allen, profesora asociada de medicina interna y microbiología en la Universidad de Iowa. "La tasa de infección por tularemia ha disminuido significativamente desde 1940. Sin embargo, la bacteria podría ser muy mortal como arma terrorista en aerosol--la inhalación de apenas 10 bacterias podría ser potencialmente mortal”.



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University of Iowa