Regular los canales iónicos en la enfermedad de Alzheimer

Los investigadores que estudiaban las causas de la enfermedad de Alzheimer han encontrado que las proteínas amiloides mal plegadas en las membranas de las células cerebrales, forman canales iónicos que pasan corriente eléctrica, interrumpiendo la actividad celular normal del cerebro. Sugieren que las drogas diseñadas para regular estos canales podrían ser efectivas para controlar la enfermedad de Alzheimer y similares.

Investigadores de la Universidad de California, Santa Bárbara (EUA; www.ucsb.edu) usaron un microscopio de fuerza atómica, dicroísmo circular, electroforesis de gel, y registros electrofisiológicos para estudiar la estructura tridimensional de las proteínas amiloides mal plegadas. Ellos reportaron en la edición en-línea del 14 de Julio de 2005 de la revista "Proceedings of the [U.S.] National Academy of Sciences” que las placas de amiloide fibroso eran demasiado masivas para causar daño celular en el cerebro. En cambio, encontraron que la forma plegada de las placas permitía la formación de canales iónicos. Estos canales permiten el flujo de la corriente eléctrica que interrumpe la actividad normal de la célula cerebral.

"Estos canales iónicos podrían servir como un sistema modelo para diseñar drogas terapéuticas y preventivas”, dijo el autor principal el Dr. Ratnesh Lal, un científico investigador en neurociencias de la Universidad de California, Santa Bárbara. "No se necesitan agregados grandes de estas proteínas amiloides, la placa, para tener esta desestabilización. Más bien, agregados pequeños, cuando se ponen en contacto con la membrana, forman canales iónicos y permiten el paso de corriente iónica. Controlando la actividad y diseñando drogas específicas para regular estos canales, podemos ser capaces de prevenir y/o tratar varias enfermedades relacionadas con los amiloides”.




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University of California, Santa Barbara