La glicólisis produce la energía para la movilidad espermática

Los investigadores que estudiaban la infertilidad masculina han encontrado que la enzima gliceraldehido 3-fosfato deshidrogenasa (GAPD), un componente clave de la glicólisis, es necesaria para producir la energía necesaria por los espermatozoides para migrar hacia el óvulo expectante.

Investigadores de la Escuela Médica de la Universidad de Carolina del Norte (Chapel Hill, NC, EUA) diseñaron genéticamente una línea de ratones sin el gen para GAPDS, la forma de la enzima que se encuentra en los espermatozoides de los ratones. Reportaron, en la edición en línea de Noviembre 16, 2004, de la revista "Proceedings of the [U.S.] National Academy of Sciences” que aunque estos animales se apareaban normalmente con sus ratones hembras receptivas, eran infértiles. El examen de sus espermatozoides al microscopio reveló que sus espermatozoides mostraban apenas un movimiento lateral ligero, pero eran incapaces de avanzar.

A nivel bioquímico se encontró que aunque el consumo de oxígeno por la mitocondria seguía igual, los espermatozoides de estos ratones tenían niveles de adenosina trifosfato (ATP) que eran apenas el 10,4% de aquellos en los espermatozoides en los ratones control. Por lo tanto, la mayoría de la energía requerida para la movilidad celular se generaba por glicólisis, y no por fosforilación oxidativa.

"Quedamos muy sorprendidos por este hallazgo”, dijo la autora principal, la Dra. Deborah O'Brien, profesora asociada de biología celular y del desarrollo en la Escuela de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte. "Resultó que casi toda la movilidad de los espermatozoides y la producción de ATP dependían de esta enzima”.

Puesto que una forma de GAPD está presente en los espermatozoides humanos, los autores sugieren que puede ser un buen objetivo para los agentes anticonceptivos, y que los agentes ambientales que afectan su actividad pueden estar relacionados con la infertilidad en humanos.



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North Carolina School of Medicine