Las células productoras de mielina restauran la función nerviosa en los ratones

Introduciendo células productoras de mielina en áreas diseminadas del cerebro en ratones, los científicos han logrado restaurar una función nerviosa adecuada en todo el cerebro de manera más eficiente de lo que se había logrado previamente, ofreciendo la posibilidad de tratamiento para las enfermedades desmielinizantes. Sus hallazgos fueron reportados en la edición de Enero 2004, de la revista "Nature Medicine”.

La mielina es una sustancia grasa que cubre casi todas las células nerviosas del cuerpo y que ayuda a que las señales en el sistema nervioso, vayan de un punto a otro. Cuando la mielina se destruye, las señales eléctricas se degradan. Esto puede provocar varias enfermedades, como la enfermedad de Canavan en los niños, y la esclerosis múltiples (EM). Actualmente, las enfermedades desmielinizantes, son permanentes, sin terapia disponible.

Los investigadores remielinizaron los ratones inyectando células progenitoras altamente purificadas, las cuales, en últimas, evolucionaron y se convirtieron en células que hacen mielina, llamadas oligodendrocitos. Estudiaron 44 ratones nacidos sin mielina cubriendo las células cerebrales. En las 24 horas siguientes, inyectaron los ratones y encontraron que las células migraban rápidamente por todo el cerebro, convirtiéndose en oligodendrocitos y produciendo mielina. El equipo encontró que las células humanas adultas se establecían mucho mejor en el cerebro, convirtiéndose en oligodendrocitos y produciendo mielina, que las células fetales.

"Los resultados son mucho mejores de lo que esperábamos”, dijo el líder del grupo Steven Goldman, M.D., Ph.D., profesor de neurología en el Centro Médico de la Universidad de Rochester (NY, EUA). "El porcentaje de células en este experimento que comenzó a producir mielina es extraordinario, probablemente miles de veces más que en los experimentos previos”.




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University of Rochester