Encontrado que los nitritos tienen funciones en los vasos sanguíneos

Un estudio ha mostrado que un ion pequeño en la sangre, el nitrito tiene una función importante en los vasos sanguíneos, la cual es abrirlos, aumentando así el oxígeno sanguíneo. El estudio fue publicado en la edición en línea de Noviembre 2, 2003 de la revista "Nature Medicine”.

También se reveló en el estudio una función nueva de la hemoglobina. Cuando la hemoglobina libera su oxígeno en regiones del cuerpo con poco oxígeno o con metabolismo alto, puede convertir el nitrito en óxido nítrico, del que se sabe dilata los vasos sanguíneos. Después de infundirles nitrito de sodio a los 18 voluntarios sanos del estudio, su flujo sanguíneo aumentó en un 175%.

"Vimos una gran mejora en el flujo sanguíneo”, dijo el Dr. Mark Gladwin, investigador principal, en medicina de cuidado crítico, un departamento del Centro Clínico de los Institutos de Salud Nacionales de los Estados Unidos (Bethesda, MD, EUA). "El nitrito ayuda a llevar más sangre a regiones del cuerpo con poco oxígeno, como los riñones, el corazón, el cerebro y los músculos. Tiene potencial como una terapia nueva, que no se había visto anteriormente”.

Sin embargo, el Dr. Gladwin advierte que a concentraciones altas puede ser tóxico, y que se requieren ensayos clínicos, que se están adelantando actualmente, para establecer su utilidad clínica en varias enfermedades. El nitrito está presente no solamente en la sangre sino también en los vegetales verdes y ciertos productos cárnicos procesados.




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U.S. NIH Clinical Center