La neutralización del virus del SARS podría conducir a la terapia

Los científicos han neutralizado el virus que causa el síndrome respiratorio agudo y severo (SRAS), lo cual creen puede conducir al desarrollo de una vacuna y/o terapia.

Primero los investigadores lograron producir una proteína del virus del SRAS, responsable de la unión del virus y entrada en las células. Si se puede bloquear esa proteína, el virus muy probablemente no puede infectar el huésped. Por lo tanto, introdujeron la proteína en ratones modificados genéticamente para producir anticuerpos totalmente humanos cuando son inmunizados. Después de la inmunización con la proteína, los ratones respondieron con anticuerpos humanos que se unen a la proteína. Después se ensayaron los sueros de los ratones contra el virus vivo del SARS en cultivo tisular. Los anticuerpos neutralizaron la capacidad del virus para infectar células en cultivo. Detalles de la investigación fueron presentados durante la reunión anual de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas en San Diego (CA, EUA)

"Tenemos ratones que producen el anticuerpo correcto, por lo que esperamos que solo sea cuestión de tiempo antes de que aislemos la célula que será la base de un anticuerpo monoclonal para prevenir el SARS en individuos expuestos a la enfermedad”, anotó Donna Ambrosino, M.D., directora de los Laboratorios Biológicos de Massachussets (MBL) en la Escuela Médica de la Universidad de Massachussets (Jamaica Plain, MA, EUA). La Dra. Ambrosino trabajó con un equipo de científicos asociados con Medarex, Inc. (Princeton, NJ, EUA) para usar la tecnología UltiMAb de la compañía para generar anticuerpos totalmente humanos con el potencial de tratar el SARS.

El paso siguiente es aislar la célula individual de los ratones que produce el anticuerpo neutralizante contra el virus del SARS. Hay muchas células que podrían estar produciendo el anticuerpo correcto y los investigadores en MBL están trabajando en el aislamiento de células y ensayando su eficacia contra el virus del SARS. Los investigadores creen que la célula clave será encontrada y clonada, y se producirá un anticuerpo monoclonal de esa célula.






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U. Mass